Как по мне, то всевозможные привязки и отсылки к классическим образам и стандартам прошлого в электронной музыке скорее вредны, чем полезны. Быть может я неправильно к ней отношусь, и до сих пор считаю электронную музыку чем-то прогрессивным и передовым, а потому не имеющим оправданий по части оглядывания назад и черпания идей из прошлого. Но если меня самого так же строго судить, то решение суда будет не в мою пользу. А потому я лишь выражу некоторое сожаление о том, что новый альбом Жана-Мишеля Жарра «Equinoxe Infinity» называется именно так, как он называется. Мне однозначно не нравится, что он приурочен к круглой годовщине (40 лет, хотя на Руси праздновать такой юбилей — дурная примета) другого альбома — ставшего классическим. Может быть еще и потому, что ″классический″ «Equinoxe» мне всегда нравился меньше других альбомов Жарра эпохи 70-х — 80-х. И когда выходит новый альбом, демонстрируя явные признаки вторичности, даже по отношению к не самому лучшему стандарту, радоваться — вроде как — нечему.

А хочется порадоваться.

Да нет. Хочется просто правильно отнестись к новой пластинке, которая совсем никак не связана с другими — не виновата она, что её так назвали.

Написал я все предыдущие только для того, чтобы вы понимали, что как я не одобряю само название нового альбома — считаю, что это неоправданная жертва в пользу маркетинга, то примерно в той же степени я одобряю сам альбом — его музыку, концепцию, звучание и создаваемое им настроение.

Еще на этапе впрыскивания в Интернет демотреков нового альбома, я ожидал хорошую пластинку. Мои ожидания оправдались в гораздо большей степени, чем я мог рассчитывать. За последние несколько (довольно много) лет — наверное со времен «Хронологии» 1993 года Жан-Мишель Жарр выпустил действительно вдохновляющий альбом. В альбомах этого периода встречались отличные треки, но такого, чтобы прямо на одном дыхании и практически всё принималось как есть и не появлялось желания скорее промотать, переключить на следующую позицию в треклисте — это впервые за 25 лет. Конечно, пару лет назад уже был не очень уверенный подступ к такому уровню — «Oxygene 3», но там есть всё портящее самоцитирование и странноватая общая звукорежиссура — только эти два пункта уже заметно просаживают предыдущий альбом, который в принципе мне нравится и за эти два года переслушан не один десяток раз. Так вот в сравнении с ним в «Equinoxe Infinity» всё просто идеально.

Я только что затронул вопрос звукорежиссуры. Это важный вопрос.

Вот сейчас — по прошествии последних 4 лет видно, что Жарр отчаянно искал новое звучание для своей музыки. Это прослеживалось в обеих «Электрониках», это более музыки обращает на себя внимание в «Oxygene 3». И я не раз встречал удивленные комментарии в сети, типа “Что у него со звуком?” — звук, и правда, для мэтра электронной музыки в предыдущем альбоме и в его сольных треках в «Электрониках» был непривычным. Несколько невнятным, несфокусированным на какой-то определенной партии — на мелодии или на ритме — вроде все в гармонии, в неплохом миксе, но все подёрнуто легким блюром. Мне это на самом деле нравилось, но ощущалось, что где-то рядом правильные пропорции и нужная глубина плана…

В новом альбоме Жарр нашел свое новое звучание. А вместе с ним и новую структурированность композиций, новые принципы построения мелодий. И к счастью, они не имеют ничего общего с тем, что делают электронщики танцевального направления. Жарр вернулся к музыке, которую слушают — слушают внимательно, затаив дыхание, извлекая из каждого нового прослушивания что-то новое.

Но и “старый добрый Жарр” не пропал бесследно. В альбоме «Equinoxe Infinity» его достаточно, чтобы прослушав пластинку увериться, что написана и записана она хорошо знакомым автором. И я уверен, эту пропорцию привычное/непривычное композитор выдержал сознательно.

Будучи хорошим продюсером, для нового альбома Жан-Мишель Выбрал очень актуальную тему современность — искусственный интеллект. Все эти “Смотрители” с обложек притянуты за уши чисто для продвижения пластинки. Главное же в том, что на обложке не нарисовано — в том, как музыкальный художник воспринимает и изображает трансформацию нашего мира из хаотично-неорганизованного мира людей в организованный, но не менее одухотворенный мир машин, мир представителей иного интеллекта, куда более нас способных к интеграции. Приятно, что история имеет позитивный финал, хотя автор изначально предполагал два исхода — помните историю с разными обложками — кому какая выпадет?

Я не покупал альбом на компакт диске или виниловой пластинке — я просто купил его цифровую копию на Google Play, но уверен, что мне досталась позитивная обложка. Я просто её вижу, когда слушаю альбом.

И — да — вопрос о покупке физической версии альбом для меня актуален.

Пробегусь по трекам:

THE WATCHERS (movement 1) 2:57

Как только трек обозначился в сети, его единогласно начали сравнивать с Вангелисом, в чем есть своя справедливость — похож по стилю, но не во всём. Главная задача, с которой этот трек справился на все 100% — он настраивает слушателя на новое восприятие музыки. После этого трека уже как-то не ожидаются оксигенические разливы и пульсации, что и подтверждается всеми остальными треками альбома

FLYING TOTEMS (movement 2) 3:53

Единственный трек, в котором Жарр очень похож на себя же 30 лет назад. Почему-то любители электронного направления его пытаются сопоставить с стилистикой альбома «Chronology», но я вижу, а точнее — слышу здесь «Industrial Revolution, Pt. 2». И это единственное место в альбоме, где Жарр что-то притащил из прошлого.

ROBOTS DON'T CRY (movement 3) 5:44

Эта композиция при прослушивании в демоверсии создала неоднозначные впечатления. Качество тогда было еще низким и в первую очередь обратил на себя мнения маршевый ритм, как-будто из “Кислородной”, но мелодическая составляющая шла в разрез с ожиданиями получить что-то из привычных штампов. Русскоязычная публика отнеслась критически к новому треку. Западная — восторженно, но не ясно было, от чего, собственно, восторги. Окончательно расслушать композицию удалось только в составе альбома. И она действительно свежа, оригинальна, необычна. На хит не претендует, но лучшие альбомы Жарра всегда сильны были именно не хитами.

ALL THAT YOU LEAVE BEHIND (movement 4) 4:00

А вот это как раз что-то претендующее на роль хита альбома — с несколько затяжным началом, но великолепным развитием и соответствующим драматическим настроением. Приятный сюрприз.

IF THE WIND COULD SPEAK (movement 5) 1:32

Неожиданная интермедия — как бы не совсем полноценный трек с точки зрения композиции — где-там мелодия начинается, где сильная доля, где слабая… весь этот эпизод звучит как подслушанный сквозь замочную скважину, но отлично переводит настроение к следующей части альбома

INFINITY (movement 6) 4:13

Единственная попсовая дорожка на пластинке — как совсем не жарровская, а определенная “ЭйсОфБейзовской” на одном из форумов. На этапе продвижения пластики воспринималась как дань и подыгрывание поп-культуре безнадежно ушедшей эпохи. И тогда меня этот трек расстроил, но в составе альбома опять-таки каким-то удивительным образом он занял свою нишу и восприятия альбома никак не ухудшил. Хотя, попса она и есть попса. Но перематывать на следующий трек почему-то не хочется. Слушается нормально. С удовольствием уже.

MACHINES ARE LEARNING (movement 7) 2:07

Своеобразный мост из предыдущего трека в следующий — тут нет явной запоминающейся мелодии, зато звуковая картина интересная. В басовой партии многие увидели характерные ходы их классического “Эквинокса”, но заимствованность не большая, чем в третьем треке. Но на самом деле седьмой трек воспринимается именно как интро к восьмому.

THE OPENING (movement 8) 4:16

А восьмой трек начинается с тех же басовых рифов, но тут они совсем не ощущаются скопированными из пластинки 78 года — тут они как-бы вполне свои собственные. Этот трек был обнародован раньше всех еще в составе 4-дискового сборника «Planet Jarre». Уже тогда Жан-Мишель прозрачно намекнул, что — возможно, это для какого-нибудь нового альбома. Не обманул. Я уже писал об этом треке. Он мне понравился. Это еще один из хитовых номеров пластинки.

DON'T LOOK BACK (movement 9) 3:35

Дело идет к благополучному исходу, но создается впечатление, что к полной гармонии путь лежит непростой и во многом требующей усилий в области самосовершенствования, воспитания в себе способности уживаться с непохожим, непривычным, желания и настойчивости видеть в окружающем мире и соседях по миру взаимные стремления к гармоничному сосуществованию. Вот это я услышал в этих пульсирующих рифах и неявной мелодии, которую надо умудриться расслушать, увидеть, убедить себя, что она есть, как и изначальное благо, живущее в каждом из нас.

EQUINOXE INFINITY (movement 10) 7:32

Финальный трек начинается с цитирования вступительной мелодии — с этого альбом начинался, и кажется, что ею и закончится, что круг замкнется, и что это будет так банально… Но — нет. Не банально, а очень красиво, потому что буквально минутное и очень уместное самоцитирование сменяется удивительным электронным полотном — пейзажем нового мира, в котором уже практически ничего нет привычного, что можно бы как-то проблеснуть впредыдущих частях альбома. Вот он — выход в иное измерение. Здесь Жар очень постарался закончить альбом так, как ему еще не удавалось ранее. С одной стороны у альбома нет торжественного и величественного апофеоза, как это бывало в большинстве ранних пластинок, и чего всякий раз мы ожидали. Но зато здесь есть то, ради чего альбом опять хочется переслушивать — неопределенность и незавершенность. Да — это несколько сумбурный трек, но концепцию альбома он подчеркивает и завершает блестяще.

У альбома есть еще пара особенностей. У него странная ритмика — очень часто при прослушивании ловишь себя на том, что внезапно сбился с ритма — где начало такта? — а невозможно уловить. Потом, конечно ловишь, то так же скоро можно опять потерять. Это в какой-то мере и напрягает и развлекает одновременно — в любом случае дает работу для мозгов при прослушивании, но впечатления не портит.

Еще показалось, что некоторые треки уж совсем короткие, и могли бы развиваться дольше, равно как и переходы между композициями — могли быть более плавными, потому что создалось в какой-то момент ощущение спешки, но потом привыклось. Сейчас уже это никак не напрягает, но осталась мысль, что альбом-то мог быть минут на 5-10 длиннее, а вот автор взял и подогнал его под стандартные 40 минут… Но это субъективные мысли. А объективно я уже десятый раз переслушиваю вполне добротную пластинку из 10 треков, что для Жарра весьма изобильно.

Подводя итог протяженному писанию хочу поставить альбому 4.8 по пятибальной шкале. Хочется надеяться, что это не последний студийный альбом одного из любимейших мною музыкантов. И ведь, как тут оказалось, это двадцатый студийный альбом Жарра.

Мои горячие поздравления Жану-Мишелю. Прекрасная работа.