Короткими летними ночами над горизонтом северных широт крадучись поднимается одно из самых мистических (в нашем восприятии) зодиакальных созвездий — созвездие Скорпиона. Его возглавляет оранжевый Антарес — звезда со странным именем. В основе этого имени — название планеты, а если быть еще точнее — имя греческого бога войны — Ареса, который у греков всегда был связан с кроваво-красной планетой Марс. И только римляне потом навязали миру имя планеты — Марс — тоже по имени своего бога Войны.

В средних северных широтах Скорпион полностью не восходит. На широте Москвы (и большинства других российских городов) появляется только самая макушка — “Клешни Скорпиона”. А протяженный хвост с ядовитым жалом (в нем расположена пара звезд “Кошачьи глаза”) можно видеть только в субтропиках и южнее.

К счастью, Антарес находится недалеко от клешней. И хотя сейчас мы называем его именно — “Анти-Марс” — если переводить название буквально, поскольку название это возникло в результате хронической путаницы — звезду часто принимали за красную планету и наоборот, ведь каждые 2 года Марс заходит в созвездие Скорпиона — но в древности альфа Скорпиона имела сразу несколько названий, никак с планетами не связанных. Арабы, подарившие астрономии большую часть звездных имен, величали его Калб-аль-Акраб («Сердце Скорпиона»). У персов звезда называлась Сатевис. В Индии — Джьештха.

Забавно, что в средние века итальянцы назвали Антарес “Вечерней звездой” — Веспертелино, что вносило еще одну путаницу с планетой, но в данном случае уже — с Венерой.

Лучшее время для наблюдения Антареса — вторая половина весны и все лето. Осенью Антарес теряется в вечерних сумерках и до середины весны вновь становится недоступным наблюдениям. У Антареса есть звезда-антипод — красно-оранжевая Бетельгейзе — альфа созвездия Ориона. Согласно греческой мифологии Орион был ужален Скорпионом и погиб от этого ядовитого укуса. Но Зевс спас душу величайшего из охотников, водворив её на небо в виде самого яркого созвездия. А чтобы Орион и Скорпион более не встречались, Скорпион оказался в противоположной части небесного глобуса, и как только восходит Орион, Скорпион тут же прячется за горизонт. Увидеть одновременно два этих созвездия в северных широтах нельзя. И главные звезды этих созвездий — Антарес и Бетельгейзе — никогда не сияют на небе одновременно.

Но эти звезды похожи.

Красные сверхгиганты удаленные от Солнца на 600 световых лет, обладающие неправильной или полуправильной переменностью, находящиеся на финальной стадии эволюции, столь огромные в размерах, что любая из этих звезд (оказавшись на месте Солнца) поглотила бы своими раскаленными недрами все планеты, включая тот самый Марс (чтобы больше не путался под ногами). Используя VLT — “Очень Большой Телескоп” (расположенный в чилийской пустыне Атакама) — астрономы практически синхронно смогли построить первые карты поверхности и для Антареса, и для Бетельгейзе.

Пару последних лет вся мировая общественность астрономов-любителей ожидала взрыв Бетельгейзе. Этого пока не произошло. И теперь никто не знает, кто рванет раньше — Бетельгейзе или Антарес?

Однако, у Антареса есть спутник — это отличает его от Бетельгейзе. Хоть что-то нашлось, в противном случае эти звезды можно было бы считать звездами-близнецами.

Антарес B — имеет отчетливый зелено-голубой оттенок и является непростым объектом для наблюдений. Расстояние между звездами составляет чуть менее 3 секунд дуги, и яркий Антарес A чаще всего поглощает своим сиянием несколько более слабый Антарес B.

Блеск звезд составляет +1m и +5,5m.

Утверждается, что в любительский телескоп разделить Антарес на компоненты A и B можно только при покрытии звезды Луной — такое случается иногда. Луна поочередно закрывает один компонент, потом другой, а затем звезды так же поочередно появляются из-за лунного диска — с разницей в несколько секунд. Именно таким образом и был открыт Антарес B — в 1819 году. Но за 200 лет любительские телескопы успели заметно вырасти в размерах и качестве. И лично я хорошо помню, что видел Антарес B вне всяких покрытий в телескоп “Мицар” (диаметр зеркала 110 миллиметров) без особого труда.

Антарес B — только кажется слабым спутником оранжево-красного исполина. Сам по себе он тоже звезда-гигант — в 7 раз более массивный, чем Солнце, очень горячий (18 тысяч градусов — температура поверхности) и с общей светимостью превышающей солнечную почти в 3000 раз.

В спектре Антареса B обнаружено довольно много линий тяжелых химических элементов, очевидно захваченных от Антареса A, хотя звезды не столь близки в нашем понимании — их разделяет расстояние в 500 астрономических единиц или 80 млрд. километров — это можно сравнить с расстоянием между Солнцем и далекой холодной Седной — самой дальней из известных карликовых планет, подобных Плутону. Тем не менее звездный ветер Антареса A, постоянно “обдувает” Антарес B, обогащая его атмосферу теми химическими элементами, которые естественным путем там образоваться сами не могли.

Пара этих звезд совершает оборот вокруг общего центра масс более чем за тысячу лет. Для двойных звезд это очень небольшой период обращения.

На звездной карте Антарес расположен в крайне богатом интересными астрономическими объектами районе. Проходящий здесь Млечный путь наиболее широк и ярок — это не удивительно, ведь именно в этом направлении расположен центр нашей Галактики, скрытый темными пылевыми облаками и туманностями.

Антарес — являясь весьма ярким светилом (его светимость превосходит солнечную в 60 000 раз) подсвечивает обширную туманность, в которой идет активное звездообразование. Еще несколько туманностей — подсвеченных другими, более далекими, звездами — можно обнаружить в этой же области неба. Иногда кажется, что туманности практически сливаются друг с другом. Это иллюзия — все они находятся на очень разном расстоянии от нас, и только их проекции на небесную сферу накладываются друг на друга. Тем не менее эта совокупность туманностей называется комплексом туманностей Антареса, или даже — совсем просто — Туманность Антареса.

В завершении этого небольшого обзора оставляю Вам видеоролик, на котором Антарес и его небесное окружение видно во всей красе.

Звучит фрагмент моего нового музыкального альбома «Туманность Антареса». Полностью альбом можно послушать на специальной странице нашего сайта.

Видео-версия статьи: