1972 год - окончание программы Сатурн/Аполлон, заключительный этап.

Уже после запуска Аполлон 12, телеканалы стали отмечать падение интереса общества к полетам на Луну. Авария Аполлона-13 вернула это внимание, в основном, из за того, что люди переживали за астронавтов, борящихся за жизнь. За Аполлоном-14 следили больше по иннерции, как за первым полетом после аварии. Но большого интереса этот запуск тоже не имел.

СССР политический вызов лунной гонки принял, но соревнование проиграл полностью, а с тем пропал политический мотив продолжать программу Сатурн/Аполлон. И Конгресс начал резать бюджет. В программе были заложены экспедиции до Аполлон 20, но Конгресс решил, что "enough is enough" и сократил программу на 3 миссии, хотя ракеты и корабли уже были на разных стадиях в производстве. Позже их использовали для Скайлэба и полета Союз-Аполлон.

Это к тому часто встречающемуся вопросу, мол, "почему они прекратили летать на Луну?".

И ещё к тому вопросу, что значит полагаться исключительно на бюджетное финансирование: у политиков исчезает мотив (военный или политический) для огромных трат - закрывается финансирование, закрываются программы. Ни ожидание коммерческой выгоды, ни научные интересы для политиков мотивами, в принципе, не являются. У них всегда найдется другая цель для расходования денег. Частный космос отличается в положительную сторону - он меньше зависит от госфинансирования и от настроений тех, кто принимает бюджет. А значит, их программы продолжаются, если они выдерживают конкурентную борьбу на рынке. Надеюсь, что это понятно и продемонстрировано достаточно убедительно.

Итак, возвращаемся к хронологии основных космических событий 1972 года.

14 февраля Протон отправил к Луне автоматическую станцию Луна-20. Это было повторение миссии Луна-16, но с бурением породы. В результате, 25 февраля спускаемая капсула привезла образец лунной породы весом 55 грамм.

Я вот никогда не понимал смысла этих потуг с безумными тратами, когда в стране заканчивалась элементарная жрачка. Каждый год была "битва за урожай", требовали беречь хлеб - "хлеб к обеду в меру бери, хлеб драгоценность - им не сори". И одновременно посылали на Луну миллионные аппараты за 55 граммами пород.

Эти граммы для науки были ничем. Американцы возили интереснейшие, зряче собранные образцы, включая то, что они вытаскивали бурами с глубин до 3 метров. Американцы не скрывали свои "богатства", предоставляя образцы всем желающим исследовательским организациям, причем бесплатно. Американцы предлагали и советской АН - берите, пользуйтесь, изучайте. Но "у советских собственная гордость". Мы согласны только на эквивалентный обмен. Мы вам 5 грамм отвесим и вы нам 5 грамм пришлите...

Очень умно. Правда?

Я могу понять китайцев, которые пытаются сейчас продемонстрировать, что они могут более-менее повторить американские и советские достижения 40-летней давности. СССР автоматическими станциями привез немножко грунта с Луны. Китайцы хотят доказать всему миру, что они теперь тоже могут. Советские луноходы ползали по Луне - китайцы доказывают, что они тоже могут теперь. Это вопросы "доказательств" технологического уровня.

Но зачем СССР было повторять луночерпалки и луноходы - до сих пор не понимаю.

Поехали дальше.

16 апреля с мыса Канаверал стартовала миссия Аполлон 16 с астронавтами Томасом Маттингли, Джоном Янгом, Чарльзом Дьюком.

21 апреля лунный модуль Орион с астронавтами Янгом и Дьюком совершил идеально точную посадку в запланированном районе. Янг и Дьюк провели на Луне 3 суток, совершили 3 выхода на поверхность, 3 поездки, побывали на склоне горы Стоун и в кратерах, собрали множество геологических образцов (95,71 кг), установили большое количество научной аппаратуры, включая ультрафиолетовый телескоп. В общей сложности, за три выхода, астронавты провели на поверхности 20 часов 14 минут.

24 апреля Орион с астронавтами вернулся к командному модули и экспедиция отправилась домой, на Землю.

27 апреля спускаемая капсула приводнилась в Тихом океане и уже через 37 минут экипаж ступил на палубу авианосца USS Ticonderoga CV-14 (один из 22 авианосцев класса Эссекс, построенных и введенных в строй во время 2МВ). Через год этот корабль был списан на металлолом, прослужив 30 лет.

Через 62 минуты после экипажа, Ticonderoga приняла на борт и спускаемый модуль по кличке Каспер. Миссия была завершена.

29 июля с Байконура состоялась попытка запуска станции Салют-2 (ДОС-2 № 122)). Запуск не получился. Салют-2 на орбиту не вышел. Имя Салют-2 было через год присвоено другой станции, уже не ДОСу, а челомеевскому Алмазу (ОПС-1). Забегая вперед, скажу, что судьба второго Салюта-2 была печальнее Салюта-1. Но об этом потом.

23 ноября состоялась четвертая и последняя попытка запуска ракеты Н1 с кораблем Союз 7К-ЛОК 11Ф93. Это корабль семейства 7К, предназначенный для работы на лунной орбите (ЛОК - лунный орбитальный корабль). За 7 секунд до расчётного времени разделения первой и второй ступеней при плановом снижении тяги путём отключения шести центральных двигателей произошло практически мгновенное, со взрывом, разрушение насоса окислителя двигателя № 4. Взрыв повредил соседние двигатели и саму ступень. Затем последовал пожар и разрушение первой ступени. Больше попыток запуска не было.

Для лунной программы, Н1 уже опоздала "навсегда". В случае успеха Н1, СССР мог рассчитывать на высадку на Луну одного космонавта, практически без научной аппаратуры и инструментов. Космонавт (предположительно, Алексей Леонов) мог выйти на поверхность, поставить флаг СССР и объявить по радио про "выполненное задание Партии и Правительства". После чего, должен был бы вернуться обратно.

Такая перспектива, да ещё и в неопределенном будущем, после автомобильных прогулок астронавтов, не вдохновляла руководство страны.

Работы над Н1 тихонько продолжались ещё пару лет, но, в конце концов, проект был окончательно закрыт и было строго приказано скрыть его существование вообще - всё уничтожить, весь задел - в переплавку, историю - в архив под гриф "совершенно секретно".

Впрочем, от мира за пределами СССР скрыть Н1 было невозможно. Спутники-шпионы фотографировали и стартовые площадки со стоящими на них ракетами, и сами ракеты, и секли все попытки запусков. В мире уже хорошо знали даже некоторые конструктивные особенности ракеты Н1.

7 декабря с мыса Канаверал стартовала последняя лунная экспедиция (до сего дня), Аполлон 17.

Состав экипажа: Харрисон Шмитт, Юджин Сернан и Роналд Эванс. Харрисон Шмитт - первый и пока единственный в мире ученый, профессиональный геолог, отправившийся работать по специальности вне Земли.

11 декабря лунный модуль Челленджер совершил мягкую посадку в долине Taurus-Littrow.

4 дня, 3 дальние поездки на ровере (в сумме проехали 35,74 км), фантастически интересные геологические образцы (110,52 кг), включая "оранжевый грунт", от которого Шмитт просто впал в безудержный восторг. Экипаж провел 22 часа на поверхности Луны.

14 декабря взлетная ступень стартовала с Луны и направилась на встречу с командным модулем. Впервые удалось хорошо снять взлет лунного модуля на дистанционно управляемую с Земли телекамеру, установленную на ровере. Ребята в ЦУПе составили расписания команд изменения угла наклона камеры с учетом времени прохождения сигнала между Землей и Луной. Оператор в ЦУПе передавал команды точно по расписанию и получилось хорошо проследить процедуру взлета.

Об экспедиции Аполлон 17 снят чудесный документальный фильм "Аполлон 17. Последние люди на Луне". Очень рекомендую.

В следующей части я подведу итоги периода 1964-1972 гг.

Фотографии:

1. старт Аполлона 16
2. фотография Земли, сделанная на пути к Луне
3. модуль Орион с лунным ровером
4. Янг возле ровера (Станция 6)
5. Янг возле кратера
6. ALSEP - станция научных приборов, оставляемая на Луне
7. Янг подпрыгнул - Дьюк поймал кадр
8. позолоченный ультрафиолетовый телескоп в тени Ориона
9. место высадки Аполлона 16, снятое камерами LRO
10. запуск Аполлона 17
11. лунный модуль Челленджер и лунный ровер на фоне горного ландшафта
12. панорама Челленджера
13. "Смотрите - он же ОРАНЖЕВЫЙ!", - вопил в эфир Шмитт
14. Аполлон 17 вернулся.

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×

› ‹ ×