Скажу прямо, Дельфин — не самое известное из созвездий. Большую Медведицу знают очень многие. Отдельной категорией идут зодиакальные созвездия, которые сверхпопулярны, потому что люди думают, что есть какая-то связь одной из звездных групп кольца Зодиака с датой их рождения. Но Дельфин к этому кругу не относится — это не зодиакальное созвездие — не существует людей, рожденных под знаком Дельфина. И последнее обстоятельство сильно уменьшает шансы познакомиться с этим замечательным созвездием.

К счастью, существует большое количество увлеченных астрономией людей, для которых созвездие Дельфина имеет особое значение, и они часто упоминают его, фотографируют, рассказывают о нем своим друзьям. И это — напротив — повышает шансы познакомиться со “Звёздным Дельфином”.

Для читателей моих астрономических статей и слушателей лекций этот шанс уже реализовался. И прямо сейчас мы познакомимся с Дельфином.

Расположен Дельфин в северном небесном полушарии. Его южная граница совсем немного не доходит до небесного экватора — еще бы чуть-чуть, и Дельфин мог бы считаться экваториальным созвездием. Из этого следует, что наблюдать созвездие Дельфина можно практически из любой точки Земного шара. И только в приполярных районах Антарктиды Дельфин не виден. Во всех остальных широтах виден хорошо, а в северных — замечательно.

Период видимости созвездия Дельфин начинается в марте, когда его неяркие звезды поднимаются в предутренний час над восточным горизонтом. Весной продолжительность видимости этого созвездия еще не очень велика, но с начала лета и в первой половине осени Дельфин виден всю ночь. Он скрывается в вечерней заре в декабре, а в январе и феврале не виден.

Лето и осень — лучшее время для наблюдений созвездия Дельфина.

Я уже упомянул, что созвездие это неяркое. Нет в нем звезд первой и второй звездной величины. И даже третьей нет. Но фигура созвездия, сложенная из звезд близких к четвертой звездной величине, очень характерная, заметная и красивая. В этой звездной конфигурации действительно угадывается мордочка существа, выглянувшая из морских волн. Звезды Дельфина расположены компактно и обращают на себя внимание — их можно увидеть даже в небе большого города — просто, надо знать, в какой части небосвода они расположены.

А расположен Дельфин в довольно известном месте — вблизи звезд Летне-осеннего треугольника, образованного ярчайшими звездами созвездий Лебедя, Лиры и Орла. Звезды эти зовутся — соответственно — Денеб, Вега и Альтаир. Если провести линию от Веги через середину Летне-Осеннего треугольника, она укажет на созвездие Дельфина.

Но ближе всего к Дельфину звезда Альтаир — альфа Орла. Если просто перевести взгляд от Альтаира чуть восточнее (левее) и выше (севернее), вы без труда найдете небольшой ромбик из слабых звезд — это и есть главная часть созвездия Дельфина — его голова. Этот астеризм так и называется — “Голова Дельфина”.

Полезно будет знать, что в этой же области неба волей астрономов прошлого расположились несколько столь же небольших, как и Дельфин, созвездий: Малый конь (Жеребенок), Лисичка, Стрела. Когда-то — пару веков назад — где-то здесь же существовало еще одно созвездие — Антиной. Если говорить коротко, то Римский император Адриан был влюблен в этого молодого юношу греческого происхождения. Но любовник императора трагически погиб. И император приказал построить в честь него целый город, и даже учредил памятное созвездие, потеснив другие.

Астрономы всегда с недовольством относились к попыткам сильных мира сего влезать в их небесные территории. И созвездие Антиноя не прижилось, хотя на некоторых декоративных картах (созданных более для забавы, нежели с научными целями) Антиноя встретить можно. Моё отступление об этом казусе иллюстрирует то, как в прошлом на небе могли появляться и исчезать созвездия. И в процессе этого звезды, которые светили на протяжении миллионов лет, переходили из созвездия в созвездие по чьей-то прихоти или по ошибке.

Созвездие Дельфина довольно древнее, но и оно за тысячи лет (сколько оно известно) меняло свои очертания. И есть предположение, что в античные времена Дельфину принадлежало гораздо больше звезд, и его территория на небесной сфере была крупнее.

Сейчас границы созвездий неизменны. Они были закреплены в 1928 году на Ассамблее Международного Астрономического Союза. Дельфин при этом в очередной раз пострадал, но к счастью, никуда со звездной карты не делся (а ведь несколько десятков созвездий было просто ликвидировано, причем все они были небольшими — сравнимыми с Дельфином).

Сейчас на звездной карте Дельфин занимает всего 189 квадратных градусов — это совсем немного. Вот сравните:

Орел (расположенный по соседству) — 652 кв.градуса
Большая медведица — 1280 кв.градуса
Гидра — 1303 кв.градуса (это самое большое созвездие на небе)

Дельфин по площади занимает 69 место (из 88 возможных), и является одним из самых маленьких созвездий.

Но и одним из самых красивых.

Если покинуть залитые ядовито-кислотными огнями улицы города, а еще лучше — оказаться в горах, в пределах созвездия Дельфина невооруженным глазом можно насчитать всего два десятка звезд. Самые (относительно) яркие из них — около 4-й звездной величины — образуют характерную фигуру созвездия, которую ни с чем не спутать.

Из-за того, что в этой области неба из века в век происходил передел звездных территорий, вводились и упразднялись созвездия, то имена некоторых звезд Дельфина оказались для науки потерянными. И это дало почву для забавной мистификации.

В начале XIX века в обсерватории города Палермо итальянский астроном Джузеппе Пьяцци — знаменитый тем, что открыл самый первый астероид — малую планету Цереру — составлял звездный каталог. Рутинную работу по проверке каталога он поручил своему помощнику — Никколо Каччаторе, фамилия которого означала по итальянски “Охотник”, а по латыни писалась “Venator”.

Надо добавить, что в астрономии многое до сих пор пишется по латыни. И официальные международные названия созвездий тоже всегда упоминаются исключительно в латинском написании.

В частности Дельфин на многих звездных картах пишется как “Delphinus”, и английского названия “Dolphin” Вы нигде не найдете.

Помощник Джузеппе Пьяцци тоже всюду подписывался на латыни: Nicolaus Venator. И именно он обратил внимание, что в звездном каталоге ярчайшие звезды созвездия Дельфина не имеют никаких собственных названий — безымянные. И он дал им имена:

альфа Дельфина — Sualocin

бета Дельфина — Rotanev

Наиболее прозорливые из Вас, мои читатели, наверняка уже догадались, что таким образом Никколо Каччаторе увековечил себя, и дал звездам Дельфина свои латинские имя и фамилию, написанные задом наперед. Но астрономы это заметили далеко не сразу. И было уже поздно. Звездный каталог Джузеппе Пьяцци разошелся по миру большим тиражом, много раз перепечатывался. И эти странные имена закрепились за звездами созвездия Дельфина. И по сей день они используются — в той же программе виртуального планетария Stellarium они именно так и называются — “Суалоцин” и “Ротанев”.

А как эти звезды назывались прежде? — это так и осталось загадкой.

Но некоторые другие звезды Дельфина все же сохранили свои изначальные в астрономической традиции арабские названия:

Гамма Дельфина — Аль Салиб
Дельта Дельфина — Аль Укуд
Эпсилон Дельфина — Аль Дульфин (у арабов тут тоже был Дельфин)

Конечно, сейчас такими именами астрономы не пользуются. Но для истории астрономии эти имена имеют свою ценность.

Альфа, бета и гамма Дельфина являются интересными двойными звездами.

Для любителей астрономии наиболее интересна гамма — Аль Салиб. Это одна из самых красивый двойных звезд на небе — после беты Лебедя (Альбирео) и гаммы Андромеды (Аламак).

Даже в небольшой телескоп видно, что гамма Дельфина состоит из двух звезд немного различной яркости и контрастных оттенков. Более яркая звезда золотистая, а её спутник цвета морской волны. Разделены звезды промежутком 10 секунд дуги — это сравнимо с видимым размером планеты Меркурий. Потребуется увеличение в 20 или чуть более раз, чтобы разделить эту звездную пару — увидеть её компоненты отчетливо.

Предполагается, что у главной звезды этой звездной пары есть как минимум одна планета — сравнимая по массе с Юпитером, и совершающая орбитальный оборот за полтора земных года. Пока окончательного подтверждения этому нет. Но уже обнаружено несколько планет в системах двойных звезд, а значит и в системе гаммы Дельфина тоже могут быть планеты, благо звезды в ней достаточно удалены друг от друга, и сильно влиять на планетные орбиты не могут.

Эта звездная пара удалена от нас на 100 световых лет — это по галактическим меркам совсем недалеко — наше ближайшее звездное окружение.

Альфа и бета Дельфина являются двойными звездами недоступными для любительских телескопов — разделить на отдельные компоненты их в бюджетную оптику не удастся.

Например, альфа Дельфина, в сравнении с гаммой Дельфина, в 50 раз более тесная двойная звезда. Расстояние между компонентами всего 0,2 секунды дуги. И для отчетливого разделения её потребуется не столько большой и сильный, сколько орбитальный телескоп, ведь атмосфера Земли почти всегда нестабильна и размывает изображения близко расположенных звезд, из-за чего они сливаются в одно мерцающее пятно. Но современная наука позволяет изучать и столь тесные звездные пары.

Здесь мы имеем две звезды сравнимых по светимости с Сириусом, разнесенные в пространстве на расстояние такое же, как между Солнцем и Сатурном, совершающие оборот вокруг центра масс за 17 лет. За время исследование этой звездной пары она уже совершила несколько оборотов.

Изучая альфу Дельфина, астрономы обратили внимание на ряд слабых звезд, расположенных неподалеку — оказалось, что как минимум 5 из них могут быть гравитационно связаны с центральной парой. И в итоге мы имеем семикратную звездную систему, которую даже можно отнести к рассеянным звездным скоплениям. Но эти спутники довольно слабы — 13 звездная величина, и слабее — звезды карлики.

Удалена эта звездная система от нас на 240 световых лет. Тоже относительно недалеко.

Бета Дельфина может быть разделена на два компонента в сильные (и дорогие) любительские телескопы. То есть — она на грани любительских средств изучения. Среднее угловое расстояние между компонентами этой пары 0,6 секунды дуги. Но звезды довольно быстро вращаются делая оборот за 27 лет. За это время расстояние между компонентами заметно меняется — от 0,5 до 0,8 секунды дуги, поскольку орбиты звезд сильно вытянуты.

Реальное расстояние между звездами можно сравнить с расстоянием от Солнца до планеты Уран. А расстояние от Солнца до этой звездной системы несколько меньше ста световых лет — звезды Дельфина — это наши соседи.

Кстати, еще три довольно слабые звезды заподозрены в гравитационной связи с бетой Дельфина. И если это подтвердится, то мы получим пятикратную звездную систему.

Те любители астрономии, которые не располагают сильными или хотя бы средними по возможностям телескопами, могут насладиться наблюдениями альфы и беты Дельфина в бинокль или подзорную трубу. Каждая из этих звезд имеет оптический квази-спутник — то есть просто близко расположенную звезду чуть слабее по яркости, физической связи с которой нет. Но выглядит это красиво.

Такие “ненастоящие” двойные звезды в астрономии называются широкими парами или оптически двойными звездами.

С альфой Дельфина соседствует звезда со странным обозначением бета-288. Совершенно неясно, как она получила его — не иначе, как в результате путаницы.

Рядом с бетой Дельфина в бинокль или просто глазом можно разглядеть несколько более слабую дзету Дельфина.

Кстати, дзета Дельфина тоже двойная звезда, но её спутником является коричневый карлик — нечто среднее между звездами и планетами.

Дельта и эпсилон Дельфина — переменные звезды — меняющие свою яркость с течением времени. Но если с дельтой все более-менее понятно — она относится к классу быстрых переменных типа дельта Щита, то звезда эпсилон Дельфина пока еще слабо изучена — тип её переменности не определен.

В 1992 году в созвездии Дельфина стало на одну звезду больше. Медленно, со скоростью всего 0,06 угловой секунды в год, границу созвездий Орла и Дельфина пересекла звезда Ро Орла — неяркая — 5-й звездной величины. Она ничем не примечательна, кроме того, что сменила гражданство и теперь принадлежит другому созвездию. Но она сохранила свое обозначение — по сей день она зовется Ро Орла (Ро — это греческая буква), но относится теперь к созвездию Дельфина.

Находясь на границе широких разветвленных рукавов летнего Млечного пути, Дельфин не раз радовал астрономов вспышками новых звезд. Две последние вспышки произошли в 1999 и 2013 годах, и были видны невооруженным глазом. Крайнюю из них я наблюдал лично.

Но надо понимать, что условное название “новая звезда” относится к внезапной вспышке звезды довольно старой и слабой по видимому блеску. “Новые звезды” — разновидность переменных звезд. Плюс к тому, это — двойные звезды. Один из компонентов системы уже превратился в белый карлик, сжег все топливо — водород и гелий, и даже углерод с литием — все кончилось, и теперь такая звезда медленно умирает и остывает. Но все же она своим тяготением “вампирит” вещество из своего близко расположенного спутника. Это вещество — водород из верхних слоев атмосферы соседней звезды — перетекает к карлику, закручивается вокруг него в плоский аккреционный диск — какое-то время этот карлик становится похожим на планету Сатурн. И когда этого вещества становится много — его количество достигает некоторого критического значения, на некоторое время возобновляются термоядерные реакции — прямо на границе диска и самой звезда, где аккреционный диск и звезда соприкасаются. И тогда звезда становится ярче в сотни или тысячи раз — до тех пор, пока все накопленное от звезды-соседа вещество не выгорит. Обычно вспышка длится несколько дней, по прошествии которых умирающий карлик возвращается к своему привычному состоянию, но процесс звездного вампиризма на том не прекращается — начинается его новый цикл. И как правило через несколько тысяч лет эта же звездная система дает следующую вспышку.

Важно отличать вспышки новых звезд от вспышек сверхновых. Сверхновые — это гораздо более мощный вселенский катаклизм, в результате которого звезда погибает окончательно, и никаких повторных вспышек не претерпевает — она превращается в нейтронную звезду или даже черную дыру. Во время вспышки сверхновой умирающая звезда увеличивает яркость не в сотни или тысячи раз, а в миллионы или даже в десятки миллионов раз. И её яркость становится сравнимой с суммарной яркостью всех звезд галактики. Но в созвездии Дельфина астрономы вспышек сверхновых пока не наблюдали.

Это не значит, что их в этой области не было.

Вполне возможно, что были.

Тому подтверждение две планетарные туманности — сброшенные оболочки погибших звезд, возможно именно в результате вспышек сверхновых. Но вспышки эти были очень давно — тысячи или десятки тысяч лет назад. Тогда астрономии, как науки, еще не существовало. И свидетельства этих явлений до нас не дошли.

Более яркая из этих туманностей — NGC 6891 имеет 10-ю звездную величину, и вполне может наблюдаться в любительские телескопы (при некотором опыте и знаниях, разумеется).

Другая туманность — NGC 6905 гораздо более слабая и не такая зрелищная, но не менее интересная для ученых.

Обе туманности очень далеки от нас — это тысячи, десятки тысяч световых лет.

Как можно заметить, в созвездии Дельфина присутствуют как довольно близкие звезды, так и очень далекие туманные объекты. Нет в нем только ярких галактик. Виной тому широкие запыленные рукава Млечного пути, скрывающие все расположенные позади него космические объекты. А как можно догадаться, другие галактики находятся за пределами нашей Галактики, именуемой Млечный путь. И потому не видны в этом направлении.

Зато в рукавах Млечного пути немало звездных скоплений. Два из них достались Дельфину.

Это шаровые скопления NGC 6934, NGC 7006.

Первое из этих скоплений удалено от нас на 50 тыс. световых лет. Это — по ту сторону галактического ядра — очень далеко. А относительно расстояния до второго скопления вообще нет информации. Как можно догадаться, в астрономии еще много неизученных объектов. И всякому человеку, кто решит посвятить астрономии свою жизнь, всегда будет чем заняться.

(По некоторым сведениям шаровое скопление NGC 7006 расположено за противоположной границей нашей галактики, если можно так выразиться. Расстояние до него оценивается в 135 тысяч световых лет, в то время, как поперечник Галактики Млечный путь составляет всего 100 тысяч световых лет. Разумеется оценки таких расстояний могут быть очень приблизительными, но они рождают предположение, что в созвездии дельфина мы видим остаток другой галактики, некогда разрушенной приливными силами и гравитацией Млечного пути.)

PS: На снимке шарового звездного скопления NGC 7006 можно заметить несколько слабых и очень далеких спиральных галактик, свет которых все же пробился сквозь пылевую завесу Млечного пути. Увидеть эти галактики в любительские телескопы не удастся.

В завершении статьи я хотел бы вернуться на Землю и рассказать три самых популярных греческих мифа о созвездии Дельфина.

С античных времен в культуре человечества — это справедливо для очень многих народов и стран — образ дельфина является символом добра, помощи, внезапного спасения в трудный час. Существует по меньшей мере три легенды о Дельфине, как о персонаже древнегреческих мифов. Все они подтверждают исключительные качества Дельфина, и отчасти объясняют, как это морское существо, населяющее в изобилии воды вокруг эллинских островов, оказалось на небе среди созвездий.

Самая поздняя легенда граничит по правдоподобию с исторической летописью и повествует о том, как знаменитый во всей Элладе певец Арион возвращался на корабле из успешного путешествия, в котором он пел свои песни, и был одарен за чудесный голос и трогающие сердце мелодии несметными сокровищами — греки во все времена ценили искусство и щедро вознаграждали тех, кто искусством жил.

Но во все времена были и другие люди, которые завидовали чужим богатствам. На корабль Ариона в качестве матросов нанялись именно последние. Они узнали, что находится в трюме, и как только корабль оказался в открытом море — невидимый с берега — решили избавиться от певца и завладеть его богатствами.

В роковой час Арион стоял на носу триеры и пел одну из своих песен, а рядом с кораблем плыл Дельфин и наслаждался музыкой. Когда разбойники напали на певца и выбросили за борт, Дельфин помог Ариону выжить в открытом море и сопроводил его до Тенарского мыса. Эта история была описана Геродотом — греческим историком, положившим начало хронологическому описанию событий. Позже это происшествие легло в основу сюжета многих литературных произведений, включая стихотворение Александра Сергеевича Пушкина «Арион».

Другие легенды исключительно мифологические, но — не менее интересные. Одна из них рассказывает о романтических чувствах между греческой богиней охоты Артемиды и величайшего охотника античности — Ориона. Артемида в тайне устроила свидание с Орионом на острове Делос, но о свидании узнал её брат — бог Аполлон. Орион пытался вплавь покинуть остров и скрыться от гнева Аполлона, и успел уже отплыть так, далеко, что его голова была видна как маленькая черная точка. Аполлон хитростью вызвал Артемиду на спор, что она не попадет стрелой из лука в самую далекую цель, видимую глазом, и указал на черную точку в волнах. Артемида не знала, что это Орион, без промаха поразила цель, убив своего возлюбленного.

К счастью, поблизости оказался Дельфин, который дотолкал бездыханное тело охотника до ближайшего берега, где легендарный Асклепий смог оживить Ориона. Тут самое время вспомнить, что Величайший из античный целителей — Асклепий — был сыном Аполлона, но у него с отцом были свои счеты. Поэтому спасение Ориона было еще и некоторой местью Аполлону за то, что тот когда-то из ревности убил мать Асклепия. Дельфин же совершал свои спасительные действия всегда бескорыстно.

А третья легенда самая счастливая. Она рассказывает о том, как греческий бог морей и океанов — Посейдон — влюбился в Амфитриту — дочь Нерея — бога морских глубин. У Нерея было множество дочерей — одна прекраснее другой, но Амфитрита была самой красивой и грациозной. Когда Посейдон признался ей в любви, Амфитрита от неожиданности такого предложения скрылась в пучине вод, и — так глубоко, что даже сам Посейдон не смог отыскать возлюбленную.

Заметив, как опечалился морской владыка, Дельфин рассказал Посейдону, что знает, где искать Амфитриту. Амфитрита нашлась, и вскоре стала женой Посейдона. Специально для неё бог морей построил подводный дворец, где Посейдон и Амфитрита жили в любви до тех пор, пока люди помнили своих античных богов и рассказывали о них мифы как быль.

Музыкальное приложение

Альбом из серии «Звёздное Небо», посвященный созвездию Дельфина. Он так и называется: «Дельфин»

«Альбом «Дельфин» • Проект «Звёздное Небо» • Композитор Андрей Климковский»

альбом «Звёздное Небо — Дельфин» | композитор Андрей Климковский | NEANE Records